Zaterdag vetrekken we al heel vroeg naar de luchthaven. Voor ons is Wenen geen onbekende, alhoewel, ons vorig bezoek is al 29 jaar geleden maar ik herinner me die stad als een van de gezelligste die ik ooit bezocht. Overal hangt nog de herinnering aan de tijd dat het de hoofdstad was van een groot en machtig keizerrijk. Onze reisleidster is een dame uit Limburg Gilberte Vrancken. De groep is niet groot, 14 personen. SN Brussels vertrekt stipt en we komen volgens schedule in Wenen aan. 2 minibusjes wachten ons op om ons naar het hotel te brengen een "Best Western" gelegen op wandelafstand van het historische centrum.
In een restaurant "De landsknecht" nemen we onze eerste gezamelijke maaltijd, een lichte lunch, alvorens we in de namiddag een verkenningstocht doen per autocar die ons langs de belangrijkste gebouwen en interessantste punten brengt. Een stop aan het Prater en dan naar de begraafplaats waar Strauss, Beethoven , Brahms en andere beroemdheden begraven liggen.
S'avonds gaan we terug naar "De landsknecht" voor een authentieke Wiener Schnitzel.
Dat volstaat voor een eerste dag die al vroeg begon.
De volgende dag beginnen we met een wandeling naar het centrum. Onze gidse vertelt honderd uit over de geschiedenis van Wenen, de Habsburgers, het Heilige Roomse Rijk en het uiteindelijke keizerrijk waarover Franz Jozef en Sissi regeerden.
Wenen straalt nog steeds die pracht en praal uit van het verleden in zijn gebouwen , paleizen en kerken. In de Kaisergruft waar de habsburgers en keizers begraven liggen wordt je echt met het verleden, ook van bij ons, geconfronteerd want sommige van deze keizers waren ook gedurende lange tijd heersers van vlaanderen.
Zo'n wandeling door een stad is best vermoeiend en daarbij is het prachtig weer, tijd voor een terrasje voor een echte Wiener kaffee of een "gespritzte", een witte of rode wijn met spuitwater. Voor onze lunch gaan we naar de Rosenberger, een zelfbedieningsrestaurant in het centrum, waar je een uitgelezen keuze uit koude en warme gerechten vindt met een uitstekende prijs/kwaliteit verhouding.
Kerken zijn er in alle soorten, Stephansdom, Michaelskirche, Peterskirche, Karlskirche, de ene al prachtiger uitgedost dan de andere, meestal in de overdadige barok, maar je kunt niet anders dan bewonderend kijken als je bedenkt dat Wenen in 1945 zwaar te lijden had van de bombardementen en dat vele van die prachtige gebouwen zwaar beschadigd en zelfs vernield waren. Het monument van de Onbekende Russische Soldaat, een groot pompeus geval naar oude communistische gewoonte, wordt door de Weners met hun typische zin voor (wrange) humor "het monument van de onbekende plunderaar" genoemd.
's Avonds staat Grinzing op het programma, een van die typische wijndorpjes rond Wenen. Het typische is er al wel wat af, het is een obligate toeristische attraktie geworden die zelfs door de Weners gemeden wordt. Dat neemt niet weg dat het best een gezellige avond geworden is met een zangeres die vroeger in het koor van de Wiener Oper zong, twee musikanten en onze gids die bekende arias uit populaire operettes ten beste gaven. En op de tram, op de terugweg van Grinzing naar het centrum, werd het muzikale gedeelte lustig voortgezet door ons vrolijke gezelschap en werden de medereizigers op de tram vergast op een schare van bekende en minder bekende vlaamse liedjes.
De volgende dag trekken we weer naar het centrum, dit keer met de tram. Onze gids heeft gezorgd voor een 72h pas waarmee je op al het openbaar vervoer kunt gedurende 72 uur na validering. De Schatzkammer staat op het programma, maar de Staatsoper komt eerst omdat daar net een duitstalige gids vrij is tussen 2 geplande rondleidingen. Indrukwekkend, prachtig zijn zowat de standaard bemerkingen die je erbij kunt maken. Pikant detail is dat je in deze opera zelfs staanplaatsen kunt boeken.
In de schatkamer wordt je eenvoudig stil van de pracht, de praal en het roemrijke verleden dat het uitstraalt. Ook hier vinden wij een stukje eigen geschiedenis met het Guldenvlies en de wapenrokken van Vlaanderen en het markgraafschap Antwerpen. Het is nog steeds prachtig weer en in de tuinen van de Volksgarten waar het standbeeld staat van keizerin Elizabeth liggen talloze Wieners op de grasperken te zonnen.
'savonds hebben we weer afspraak in "de Landsknecht". Wij laten ons verleiden tot de "Landsknechtplatte" met porties die voldoende zijn om een uitgehongerde dokwerker te doen zuchten.
Op dag 4 is het overtrokken, regenachtig en fris. Vandaag staat een bezoek aan Schönbrunn op het programma. Het is gemakkelijk bereikbaar met de ondergrondse. De prive vertrekken van keizer Franz Jozef, keizerin Elizabeth en de vroegere heersers zoals keizerin Maria Theresia zijn op een ongelooflijke manier behouden gebleven. Met een handige ingesproken gids loop je van kamer naar kamer en wordt je gewezen op de bijzonderheden. Daarna bezoeken we het koetsenmuseum vlakbij. Als ruiter geniet je nog meer van het prachtige tuig waarmee de paarden ingespannen werden. Jammer van het weer, daardoor kunnen we natuurlijk minder genieten van een wandeling door de tuinen.
In de namiddag bezoeken we het kunsthstorisch museum met zijn rijke kollektie vlaamse meesters.
s'Avonds heeft onze gids geboekt voor een diner met muziek, zang en dans in het Rathaus.
Ook onze laatste dag is nog goed gevuld. Onze vlucht naar Brussel is pas rond 20h en dat geeft ons nog ruim de tijd voor een bezoek aan het paleis Belvedere van Prins Eugen en het stadspark waar het standbeeld staat van Johann Strauss, de Silberkammer met zijn kolllektie porseleinen eetserviezen en sierstukken en natuurlijk het zilverwerk.
Dan nog naar de Hofburg met alweer de prive vertrekken van de keizer en de keizerin. Daar zie je zelfs de vijl waarmee zij vermoord werd. En dan sluiten we de dag en de reis af met een bezoek aan een typisch wiener cafe.
Een mooie afsluiter van een mooie citytrip.
